在古代中国人看来，世界万物是由金、木、水、火、土5种元素构成，这5类物质在天地之间形成串联。他们还认为掌管天上众星的是“三十六天罡”、“七十二地煞”共108位神。据文化学者的研究，麻将中的108张序数牌，就是来源于这种思想。此外，人们又根据方位滋生出东、南、西、北4张牌，据宇宙衍生“天、地、人”三界的说法，创制了代表“天、地、人”的 “中、发、白” 3张牌。东、西、南、北、中和天（发）地（白皮），共同构成了一个真正的天圆，这正是古人心目中的宇宙的形态。后来，人们依照一年有四季，又创制出“春、夏、秋、冬”4张牌。由于“梅兰竹菊”分别占尽春、夏、秋、冬，人们又衍生出“梅、兰、竹、菊”4张花牌。最后，人们根据五行相生相克、四季轮转交替等思想，规定了麻将的游戏规则。（制图/杨东海 摄影/余荣培）
输赢之间的不同哲学
象棋的棋子等级分明、步伐有别，在棋盘上拼杀时杀气毕露，以吃子和“将军”为首要目的，俨然一幅军事攻伐图。当一方的将或帅被困于九宫格时，输赢已定，征战就戛然而止。
